目が覚めたら、どっかの部屋にいた。
　なんか回りに人がいっぱいいるし。満員電車みてえ。
　でも満員電車と違うのは、なんかみんな看板みたいの背負ってるってことだ。
『エルオリS装備品』とか書いてある。ナニコレ？
「おーい」
　近くの奴に声をかけてみる。返事なし。ほっぺた突付いてみる。反応なし。
　つか、こいつらの格好って何よ？
　テキサスから来たみたいな奴とか、ボディコン服みたいなの着た奴とか。
　中にはスカートでM字開脚してる女の子とかいるし。
「もしもーし？」
　やっぱり反応なし。寝てるのか？　でも目は開いてるんだよなぁ。
　しばし黙考。
　意を決して、そっとしゃがみこむ。
　俺に気付く様子もなく、女の子は看板出したままぼーっとしてる。
（あとちょっと……もう少しで、見え……）
　俺がさらに顔を下げようとした時、
「すいませーん、これ精錬してもらえますか？」
　いきなり話しかけられた。
「だ、誰だっ！？」
　慌てて立ち上がり、きょろきょろと周りを見渡す。
　いた。
　なんか中世の鎧みたいなの着たゴツい男が、兜っぽいもの持って立ってる。
「はい、これお願いします」
　そいつはそう言って兜とよく分からん金属の塊を差し出した。
「はあ？　これ何？」
「何って、ヘルムとエルニウムですけど」
　ヘルム……は、まぁ分かる。でもエルニウムって何だ？
「まぁいいか。んでこれがどうしたの？　俺にくれるの？」
　男は怪訝そうな顔をして、
「いえ、精錬して欲しいんですけど……」
　精錬？
「ほら、いつもしてるじゃないですか。それで」
　俺がキョトンとしてると、男はチョイチョイと俺の背後にあるハンマーを指差した。
「ああ、これ」
　俺はハンマーを手に取った。うわ、重っ。
「んで、これでどうやるの？」
　男はいよいよ怪しげな視線を俺に向けてくる。
「……ヘルムにエルニウムをあてがって、そのハンマーで叩いて融合させるんです」
「はあ」
　融合？　つか叩いたくらいでそんなことできるのか？
　ありえねえ。常識で考えてンなことできねー。
「……まぁいいや」
　俺は言われるままにエルニウムとかいう金属をヘルムにあてがい、ハンマーを振りかぶった。
「おりゃ！」
　気合一発。ハンマーを振り下ろす。
　カァン、と乾いた音がしたのと同時に、ハンマーが光った。
　すると奇妙なことに、エルニウムはヘルムに吸い込まれるように消えていった。
「……え？」
　俺がびっくりしてハンマーとヘルムをまじまじと見つめていると、
「ああ！　ありがとうございます！」
　目の前の男はそう言ってぺこぺこと頭を下げた。
　うーん。なんだかよく分からんが超嬉しそう。
　どうやら俺はすごいことをしたらしい。
「はい、これはお礼です」
　男はそう言って、札束を俺に手渡して去っていった。
「――ふむ」
　残された俺は、ハンマーの先端をちょいちょいと指で突付いてみた。
　何も起きない。
　でも、確かにさっき、これが光ったように見えたんだよなぁ。
　それに、エルニウムとかいう金属がどっか消えちゃったし。
　融合とか言ってたっけ。
　そんなの無理だろ、とか思ってたけど、人間何でもやってみるもんだな。
「まるで手品師だな、俺」
　手品と違うのは、俺自身もタネを知らないってことだ。
　もしかしたら、このハンマーにすごい力があるのかもしれない。
「あ、そういえば、何かお礼もらったっけ」
　机の上に置いておいた札束を手に取る。
「……うわ、これどこの通貨よ？」
　日本円じゃない。ドルでもない。ユーロでもなけりゃペソでもない。
「ゼニーって、聞いたことねぇな。まぁいいか、あとで銀行に行って交換してもらえば」
　
　――だが結局、その必要はなかった。
　あれから一月ほどが過ぎ、色々なことが分かってきた。
　どうやら、ここは日本ではないらしい。ナントカミッドガッツとかそんな名前の国で、ゼニーってのはここの通貨らしい。
　んで、俺の仕事は、持ち込まれた物と色んな金属をハンマーでぶっ叩いて融合させること。
　今日も、数え切れないくらいハンマーを振り回した。
「はー、腕がパンパンだ」
　呟いて、二の腕をマッサージする。
　単純な作業に思えたが、これが案外難しい。力加減を間違えると、融合させたい物体そのものが砕け散ってしまうのだ。
　そのたびに、依頼人から恨みがましい視線を向けられる。中には「てめぇいつかブッ殺す！」とか言ってくる奴もいるし。うぅ、胃が痛え。
　ここでは俺はホルグレンとか呼ばれてる。本名を名乗ったけど、「こやつめハハハ」で流さ
た。
　まぁ、ホルグレンって響きも嫌いじゃないし、これはこれでいいかと思ってる。
「――それに」
　俺は机の上に積み上げられた札束に視線をやった。
　最初はよく分からなかったが、どうやらこの仕事はかなり稼ぎがいいようだ。
　近頃では、ここの暮らしも悪くないと思うようになってきた。
「あのぅ、これお願いできますか？」
　……お、次の客か。
　スク水みたいなのを着た女の子が、ヘンな形の刃物（カタールとか言うらしい）を持ってきた。
　ふむふむ、なかなか好みじゃないか。服装もエロいしな。よっしゃ、ここは一つ気合入れるか。
「行くぜ！」
　叫んで、俺はハンマーを振り上げた。

　-fin-