（>>20の続き）


「結局皆には無駄足をさせてしまったわね。お詫びも兼ねて今日は食べていきなさい。私の腕を披露してあげるわ。」
補給物資の到着も確認し、解散しようとした時にマリーさんがそんなことを言い出した。
丁寧にお礼を言っているルーシエさんに対し、クラウスさんとエルミドさんが変にはしゃいでいる。
さっきまで宿に帰る気満々だっただろうに、既に遥か彼方へ追いやられてしまったようだ。
そういえばさっきクラウスさんの目に涙が見えた気がしたけど、ルーシエさんの一撃がそこまで効いたのかな？

じゃあ俺は一人寂しく病室に…

「ルクス君も、もう八割方大丈夫だろうから食べていきなさい」
「ご馳走になります」

病室に帰る前に寄る所が出来たようだ。


臨時医療所のスタッフの大半はフェイヨン在住ではない為、医療所内に割り当てられた部屋で寝泊りをしている。
基本的に相部屋であり、所長であるマリーさんもフリージアと同じ部屋で寝泊りしているらしい。

マリーさんは「少し時間かかるかも」と言って、厨房へ入っていった。
料理が出来るまでの間に、ルーシエさんとエルミドさん、それとフリージアは夜の祈りを捧げに行った。
クラウスさんは「風呂に入ってくる」と言って出て行った。
俺は部屋に残り、クリムゾンボルトの手入れをしながら今日の事を考えていた。

初めての戦闘のこと。
　―自分の意思で銃を撃ったんだよな。それで狼を殺めたことは事実だ。
　　あのさすらい狼達にも戦う理由があったのかもしれない。けれど其れで俺が死んでやる理由にはならない。
　　別に命を軽視している訳ではない。重く考えるからこそ、奪った命の分だけ生きなければならないな。
　　守りたい仲間がいるなら、尚更だ。
　　ルーシエさんは戦闘に馴れていたな。狼達の奇襲にも動じることもなく前衛張れてたしな。
　　クラウスさんやエルミドさんも流石だったな。エルダーウィロー程度なんて目じゃないか。
　　フリージアはあの戦闘以降は怯える事もなかったな。後は経験を積んで行けば大丈夫だろう。

ルーシエさん達のこと。
　―俺と同じ様に別世界から来た異邦人なんだよな。
　　ルーシエさん達は元の世界に帰る為の手段を探してるのかな？
　　他にも別世界からこの世界に来た人がいるのかな？
　　俺は元の世界に帰りたいのか？それともこの世界に残りたいのか？
　　何よりなんで俺はこの世界に来たんだ？考えれば考えるほど謎が増えていくなあ…。

ぼんやりと考えていると皆が戻って来たようだ。クラウスさんの頭から湯気が出ている。
暫く雑談していると、料理が出来上がったらしい。

そして俺はこの後、地獄を見ることになる。

「さあ、できたわよ。マリーさん特製激辛料理！」
其れは料理と言うには余りにも赤く、紅い料理だった。

　―これは俺の威信に関わる為に行っておくが、俺は辛い料理は嫌いではない。むしろ好きと言ってもいい。
　　しかしこの体―ルクスは辛いものが苦手らしい。（それを知ったのは食べた後だったが。）
　　そしてそれ以上に、マリーさんの激辛料理の破壊力はバツグンだった。

「さあ、召し上がれ☆」

ルクスが激辛料理を食べて火を吹くまで、あと３０秒